Agave ovatifolia (Asparagaceae)
Wat is een woestijntuin, zonder de Agave of zonder de yucca?
Ik dacht altijd, dat Agaves typische kuipplanten waren. Die dus in de zomer mooi op het terras kunnen staan, maar absoluut niet in de tuin kunnen bij ons. Maar waarom zouden de Agaves niet tegen koude temperaturen kunnen? Ze komen allemaal uit woestijngebieden, waar het `s nachts flink afkoelt. Enkele Agave soorten kunnen temperaturen verdragen tot -20 graden, dus dat moet genoeg zijn voor de Nederlandse tuin. Het is wel belangrijk om te zorgen dat de Agave zo droog mogelijk staat en dus een hele goede drainage heeft. In 2018 heb ik mijn eerste Agave in de tuin gezet en nu in 2020 heb ik een zevental soorten in de tuin staan.
Wij hebben een selectie uit Engeland in de tuin genaamd Agave ovatifolia NJM 09.002. Vermoedelijk is dit een speciale selectie omtrent winterhardheid of locatie waar hij gevonden is. Agave ovatifolia is ook bekend als Whale’s Tongue Agave, is een prachtige vetplant die afkomstig is uit de bergen van Noordoost-Mexico. Het is een zeer gewilde plant die de laatste jaren populair is geworden onder tuinders en landschapsarchitecten vanwege zijn opvallende uiterlijk en aanpassingsvermogen.
Een van de meest opvallende kenmerken van Agave ovatifolia zijn de grote, ronde bladeren die lijken op de vorm van de tong van een walvis. Deze bladeren kunnen 180 cm in diameter groeien en hebben een opvallende blauwgroene kleur die in schaduw kan variëren, afhankelijk van de groeiomstandigheden van de plant.
Zoals veel agavesoorten is Agave ovatifolia relatief gemakkelijk te verzorgen en gedijt ze goed in hete, droge klimaten. Het geeft de voorkeur aan goed doorlatende grond en hoeft in Nederland niet bewaterd, omdat te veel water wortelrot kan veroorzaken. Wij hebben hier nog nooit schade gehad door extreem natte winters en ik durf te zeggen dat de Agave ovatifolia volledig winterhard is
Naast haar visuele aantrekkingskracht wordt Agave ovatifolia ook gewaardeerd om haar praktische toepassingen. Veel inheemse gemeenschappen in Mexico gebruiken de vezels van de plant voor weven en andere ambachten, terwijl het sap ook wordt gebruikt in de traditionele geneeskunde.
